Next Step

Endlich. Kurz vor Ende meiner Reise hab ichs also tatsaechlich nochmal geschafft, die Karte zu bereichern mit meinen verworrenen Pfaden der letzten Wochen. Naechste Schritte bleiben nicht mehr viele - es warten noch die gefaehrlichste Strasse der Welt, nochmal 3 Tage Buenos Aires und 2 Tage New York, bevor ich schliesslich am 26. Februar puenktlich um 7:00 in Zuerich lande. Macht schon mal den Kaes und ein Glas Twanner parat!

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Let's move!

Back in Salta, still at the Bus-Terminal I bought a Ticket to Chile. After having made sure my new Credit Card had arrived, I rent a car and drove into the Quebrada de Humahuaca together with Erik to pass the waiting time. Again I was amazed by the colours revealed by this landscape. And then I said good bye Argentina with a big big steak.

Brückenschlag

In Corrientes war die Reise überraschenderweise erst mal zu Ende. Eine Brücke war durch eine Demo bis auf weiteres gesperrt und die Weiterfahrt sistiert - gutes Training für Bolivien...

Ich nahms gelassen und verbrachte die Wartezeit bis zum nächsten Bus gehenderweise in der kleinen Stadt am Paranà, über der sich gerade ein Gewitter zusammenbraute. Durch das Licht ergaben sich die schönsten Stimmungen und Farben, und der Halt war fast ein bisschen ein Wink des Schicksals - oder doch zumindest ein Genuss für die Augen

Flunky-Ball!

After an impressive day on the Argentinian side of the Iguazu Falls we merit a real assado, prepeared by an Argentinian Photographer, who was in the same hostal as well.
We learned to play Flunky Ball as well, a Game where you have to bring a lot of abilities together - and drink.

After a good night, I had to leave for another bus, going back into the direction of Salta.

Olé Brasil!

Mein auf-die-neue-Kreditkarte-warten-Umweg führt mich für sechs Stunden nach Brasilien (wovon eine an der Bushaltestelle), wo ich überprüfte, ob wirklich so viel Wasser die Iguazu-Fälle runterspült, wie das immer behauptet wird.
Für meinen Geschmack war es genug. Ich hab mir zumindest einen Regenmantel gekauft...

Umwege

Ich bin heut morgen in Buenos Aires angekommen, habe mir von einem Taxifahrer Falschgeld andrehen lassen, einen neuen Pass gekriegt und beim Warten von Andreas Tod erfahren. Jetzt spaziere ich in Rosario dem braun gefärbten Paranà entlang und sitze still am Denkmal für die gefallenen 'Helden' des Malvinen-Krieges (andere nennen sie auch Falkland-Inseln). Doch ich denke an andere.

Nachruf

Heute habe ich erfahren, dass Andrea Werro anfang Jahr nach 2 monatiger Krankheit an Krebs gestorben ist. Seither ist in mir eine schwere Melodie angeklungen. Gestohlene Dokumente und Uebernachtungs-Sorgen sind in den Hintergrund getreten.
Wolken sind vorbeigezogen ueber den weiten Ebenen des Chacos. Erinnerungen sind hochgekommen und viele Fragen haben sich zu ihnen gesellt.
Erinnerungen an gemeinsame Momente, Skitouren und Coiffeur-Runden im Puschlav, an Sommerabende in Winterthur, und Diskussionen bei einem feinen Glas Rotwein.

Andrea, du hattest noch viele Plaene, und dein Gehen kam viel zu frueh. Ich sehe dein schelmisches Schmunzeln vor mir, deine strahlenden Augen. Sie haben mir zugelacht heute, aus den Wolken die an meinem Fenster vorbeigezogen sind. Du warst da, in meinen Erinnerungen, in den Gedanken, die du mir mitgegeben hast. Danke fuer diese Momente, die wir zusammen verbringen durften, danke, dass wir uns begegnet sind.

Red Planet

It looks as if you where on Mars. The red rocks pile up at every corner to fantastic and bizarre sculptures - the picture gives just an idea (after this, my battery died...)
The combination of green and red colours together with a magic sunset just let us stand there in admire

And what would you take back?

Irgendwo da unten, auf den letzten Kilometern vor Purmamarca wurde meine Tasche geklaut. Es muss ein ziemlich flinker gewesen sein, waren wir doch immer in der Nähe des Autos und selten länger als ein paar Minuten am Bestaunen der Landschaft.

Schade - aber weg ist weg. Und im Nachhinein bin ich dankbar, dass es mir so leicht gefallen ist, das zu akzeptieren. Auch wenn ich immer gemeint hab, das Tagebuch zu verlieren, sei ein bisschen wie sterben...

What would you take into a desert?

The drive was really nice - with all the coloured mountains, the salt flats and the viaduct of the tren de las nubes. Until the strange noise of the car started getting louder, in the middle of nowhere - litterally.
We were lucky, and got towed by a truck - in worse contition than our car - to a cabin at the edge of the salt flats. There we could cook a soup and get some sleep.
Next day, we had to wait half a day for a phone, and another half for a new car.
Caroline, Albi and Christian where excellent buddies in the desert - probably one of my best days in the whole trip. Really.

2x4

Nach langem hin und her beschlossen wir schliesslich, zu viert ein Auto zu mieten und in die als phantastisch beschriebenen Gegenden rund um Salta zu fahren.

Als wir losfuhren, wunderten wir uns schon etwas über den Ton, aber schrieben es dann eben der französischen Bauweise zu und vergassen es - für eine Weile.

Mirador

Whenever there's a mirador, you got to go there. It's an addiction. This time I went with Carolin and Christian to admire the view over Salta. Everyone told us it would be a short walk - which turned out to be an hour in the hot, moist air of an Argentinian summer...

The view though was beautiful and the drive down in a Garaventa cablecar felt almost like home.

Salta Mortale

Nach dem Abstecher in den Süden gings dann richtig norden nach Salta. Ich nahm einen Overnighter und schlief fast bis wir aussteigen mussten. Endlich da, fiengs dann auch schon bald an zu schütten und ich sass für ein Weilchen im Cafe neben einer roten Kirche fest. Trotzdem fühlte ich mich von Anfang an Wohl in dieser schönen, und irgendwie familiären Stadt.

Fiesta national del Civo

We had seen some posters announcing the fiesta - and knew it was the place to be. Arriving late but hungry we were lucky with the Argentinian culture and got well fed.
There seems to be a fiesta for anything that can be put on a spit and grilled over a fire. We didn't mind...

La Morrina

Leendo todo esos novidades de la Suiza del frio y de la nieve, decidio de juntar Lucy y Johannes en las montagnas. De verdad trovimos un telesilla - pero por llegar en la nieve tuvimos que sudar mucho. Solo arriba de 4000 metros encontramos a algos restos del blanco frio.

Tranquillo no mas...

Ya fue sorprendido que los negocios a Buenos Aires fueron serrado a los fines de semana - pero llegando in Mendoza en la tarde fue peor!
Todo siesta, tranquillo. Y las avenidas largas y las piazzas verdes despertaban aun mas un sentimiento de paz.

Gruen oder Blau?

Eigentlich hatten wir nicht mehr so richtig daran geglaubt - aber Timo und ich trafen uns tatsaechlich noch. Zuerst machten wir auf Drahteseln die Strassen unsicher (na ja, es gab ja noch todesmutigere Fahrerinnen...) und stuerzten uns danach in einen Shopping-Rausch in den coolen Laeden Palermos - zum Glueck konnte ich ein grosses Buendel im Hostal deponieren, bis ich wiederkomme!

Let's Tango - with some beats

To celebrate new year, I met Anita and Ade again - two my friends from the Spondylus, Spondylus.
Of course we celebrated in style, with Champaign (thanks Chris!) for the breaks on our walk to the Crobar Club where we opened our minds until the sun came up.

En garde!

From Peru I went straight to Buenos Aires - for a healthy steak. Everybody tells you about it, but still it's quite surprising when you have this massive piece of meat in front of you...
Of course you won't stay dry either - a tasty tinto will ensure that everything goes smooth in the throat. Salud!

Weihnachten?

Die Temperaturen waren nicht schlecht tief, und so was wie Weihnachten haette durchaus aufkommen koennen - und doch war es ganz anders.

Die Reste des Weihnachtsmarktes, auf dem man ueber Tag alles Noetige fuer die heimische Krippe kaufen konnte, verwandelten sich am Abend in eine Art Kriegskulisse mit viel Feuer, Rauch und Geboeller.

Und noch was fand ich interessant: Dadurch, dass nicht alle Welt mit dem bei uns ueblichen Vorweihnachtsstress befallen war, habe ich mich ploetzlich zu fragen angefangen, was fuer mich das ganze eigentlich bedeutet...

Inka Head Quarters

Es un camino largo, por algos alto tambien - y hermoso. Olviando el lado turistico con todo el conforte y los portadores y todo las discussiones estraneas, fue un viaje impressionante en caminos artisticos costruido hace siglos, a traves los bosches neblados y sopbre el passo de la mujer muerte (debria ser llamado mujeres muertes - y mas...)
La vista al dia final de arriba de la fortalezza fue incredible, porque es simplemente magico con el sol levantandose sobre Machu Picchu.

Thinking Big

Sacsayhuaman, better known as "Sexy Woman" is a huge fortress like complex near Cuzco. Little is known about the big stones which are perfectly fit together. Some think it's a fortress, but much indicates it's rather a religious building. Whatever, the structure is amazing, not only from the views but also for the "hidden" things as the soil for instance: apparently the Incan people mixed lama fibres into the original soil to give it the strength needed to carry the heavy stones and absorb shock waves from earthquakes.

Man soll reisende ziehen lassen...

Mit meinem Machu Pichu Trip kriegte ich eine Tour durchs Sacred Valley geschenkt. Also war ich puenkltlich auf dem Tourbus, wo ich bereits die ersten klaustrophobischen Anfaelle kriegte. Nachdem wir infolge verschiedener "Maerkte" fuer eine 45min Strecke etwa 3 Stunden gebraucht hab, verabschiedete ich mich von der Tour und erkundete die fantastischen Ruinen von Pisac auf eigene Faust. Zeit zu haben scheint mir in der letzten Zeit immer ein groesseres Gut, dass ich nutzen will, solange ich reise. Erst recht, wenn dann solche Ueberraschungen warten wie der Floetist, der diese eh schon fantastische Kulisse mit seinen Melodien verzauberte...

Luz y Luna

Despues que perdimos los direcciones email, la buena suerte fue presente en el Bar del "KM 0" quando Katarina, Basti y yo nos encontramos de pura casualidad. El dia sigiente fuimos por una "caminata" para las ruinas cerca de Cuzco. Tal vez llovio y refugiamos en la caverna de la luna - y ahi realizamos que fue el terzero adviento. Claro que encendimos tres velas - y una atmosphera muy especial se cundio alrededor.

Zuegig vorwaerts

Es war teuer, aber unbezahlbar: Die Zugreise vom Titicacasee nach Cuzco in der "Inca Class" hat Stil. Und dank low season auch eine Menge Platz! So vergingen die 10 Stunden zuegig, waehrend an den grossen Panorama-Fenstern die einmalige Landschaft vorbeizog.

Simplify your life!

Our tour would visit the islands of Amantani and Taquile. On Amantani we stayed with local families in their homes. Even if I expected much less (after all the comments I've heard and read) life there is still very basic. Cooking gets still done on woodfires and electricity is only seen in few homes that can afford a solar panel. That's just a few though - most of them can't even afford visiting the mainland, except for getting supplies every 3 months or so.

Flotante

Que parece muy romantico, una vida tranquila en islas flottantes hecho de "totora" fue un poco claustrophobo por mi. Meno de unas 200m quadros por todo una vida, yo no se...
Todavia fue muy interessante descubrir como estes islas son hecho e que flotan de verdad. Nos explican que hoy las islas tienen anclas pero antiguamente se desplazan quando tuve mucho viento. Adormercer a un lugar y despertarse a un otro - una via muy sobrecogedor!

Schlagloch-Tanz

Auf dem Weg nach Puno liegen die Grabtuerme von Sillustani, etwas abseits der Panamericana. Um hinzukommen nimmt man ein Collectivo - oder einen zufaellig vorbeikommenden Bus voller Schueler aus Cuzco. Der Fahrpreis: Ein Tanz mit allen Chicas zu cuzquenischer Musik - waehrend der Chauffeur unbarmherzig ueber saemtliche Schlagloecher brettert!

Guiness & Kiwi

Better known as Mari and Justin, these two lads were my company for most of my stay in Arequipa - and happened to be on the same route trough Colca as well!
I met them at the Terrasse Cafe, overlooking the Plaza de Armas, forcing them into a discussion about next plans.
While I was searching someone to join for Cotahuasi, Justin was desperately looking for someone to Climb over 6000m - and Justin, believe it or not, I regret not having joined, when seeing the cloudless sky, while you smiled at the panorama on the summit!

Trappa de Tourista?

Despues unas tres dias en Arequipa sin hacer mucho, decidio que fue tiempo de mover y me inscribi por un tour al canyon de Colca, casi el mas profundo del mundo.
Consiste de una salida de 1000metros, de un poquito de marcha siguente al rio y de la subida regressando a Cabanaconde. Eso todo en 2 dias, el terzero necesario por esperar a Godot (algunos los llaman Condores tambien...) y regressar a Arequipa.
Disfruté la naturaleza pero fue un poco cancado del guia que nos cazo de un lugar al otro y lo siento que no fue a mi solo y algos dias mas.

Living in Style

In the monastery of Arequipa one can discover astonishing things of about half a century of well kept secrets. The nuns living there had no contact to the outside world but lived a live in style - as you would expect from upper class girls. Just amazing some of the contrasts you get confronted with: not to posess a mirror - it could lead you to vanity. But have your own "house", furniture imported from Europe and - if you were a high class nun - your servants, not a problem.
The price was high tough; the only man who was allowed to see you was the doctor. Must have been a sick world...

Erster Advent!

Puenktlich auf den ersten Advend bin ich in Arequipa angekommen und hab erst mal ausgeschlafen nach einer etwas bedrueckenden Nacht in einem Semi Cama Bus - ein weiterer Grund, nicht in der Nacht zu reisen...
Geweckt hat mich dann die Aussicht auf den Hausberg der Stadt, der Misti und ich hab den 25º zum trotz meine improvisierte Adventslinie (die Kerzen sind von Nazca) in Betrieb genommen.

Eternidad

El vuelo sobra las lineas de Nazca fue magico - a pesar que es muy turistico. Una sencacion de eternidad me asalto vedendo estes figuras tienendo unas 1000 años. Pero la cosa que me impresionaba mas fue traces de ruedas de coches: se estan ahi una vez no van desaparecir nunca mas, estan ahi por siempre.
Este sensacion y la vastedad de este desierto - grandioso!

Salud!

For some strange reason, I've spontanuously booked a tour to the Pisco Breweries around Ica - even if the plan was, to wait with tasting until being in Argentina...
Whatever, I'm sure now that I'm not a Pisco-Fan be it sour or not. The brewery was pretty much of a tourist trap and I was glad the taxi driver took us to a smaller one, where locals go to drink and fiesta. Besides the Pisco (which is actually fermented in theese old school pottery containers) the owner collects all sort of crap, including fotographs of beauty queens - and him.

Mad Max

In Huacachina scheint alles zu schlafen. Es ist ruhig und friedlich, die Voegel zwitschern vor sich hin, die Oasenlagune verspricht Erholung.

Bis ein ueberlautes Hoellengebruell die Stille zerreisst einem in kriegsaehnliche Angstzustaende versetzt und die schlimmsten Mad Max Visionen auferstehen laesst: Die Wuestenbuggies sind mit Wahnsinnigen beladen und die Fahrer kurven ihre Gefaehrte wie wild gewordene Wespen auf den Duenen herum. Irgendwann werden dann die Sandboards abgeladen und der Vergleich Schnee-Sand kann losgehen. Und ich kann nun versichern: Sand ist anders. Und: Ich ueberlege mir, einen Schneetoeff zu kaufen...

Lima todo differente

Intendio de estar una dia solo en Lima - no he escuchado una buena cosa de esta ciudad.
Pero, todo differente: El sol me desperto y me guido a traves la dia.
Me encantaban las plazas, las iglesias llieno de historia, la vista del cerro Cristobal.
En la noche encontre a Bruno, mi "Buddy" de Taganga y fiumos a tomar una cerveza con Alex una chica del Canada que fue ahi por initiar una empresa.

Bike Huaraz

Lange hatte ich mich auf diesen Moment gefreut: endlich wieder ein Bike unter mir, das diesen Namen auch verdient. Zwei viel versprechende Spezi-Raehmen waren aufs Dach des Taxis geschnallt, dass uns 1000meter ueber Huaraz brachte.
Los gings auf ner Holperstrecke, die mir schnell klar machte, wie schlecht die Daempfer wirklich waren. "Son suabe" meinte der Guide nur und zeigte mir seine Federgabel, worauf ich mich im stillen fragte, wozu er eigentlich eine hat.
Nachden ich den Guide auf der ersten Abfahrt abgehaengt hatte, aenderte sich sein Blick auf mich wieder etwas zum positiven und wir nahmen einen andern Trail - den er offenbar nicht so oft faehrt, er musste zumindest einige Male nach dem Einstieg suchen - also durchaus etwas nach meinem Geschmack.
Fazit: Trails OK, Guide na ja, Bikes noch schlechter; sonst alles beim alten - ein bisschen Dreck, ein paar Kratzer und eine tuechtige 8 im Vorderrad.

Star Trek

We met Brenda and Nate in our Hostal. As they seemed ok we went on the Santa Cruz Trek with them and spent a goreous 4 days in the Cordillera Blanca - so undescribable you have to see for yourself!

Huarrraz!

Llegando a Huaraz otra vez en la manana encontremos un otro lugar que Trujillo. No hay arena, no hay mar. Hay gente in ropa traditional. Hay montañas. Hay Peru. Este fue que estabamos buscando.
Saliendo del bus sentimos el frio de una mañana en 3000m de altitura y buscabamos un hostal. Tuvemos suerte y llegamos a un lugar con una terrazza con una vista meravigliosa de 26 cumbres de 6000 metros o mas.

The Rum Factory

Harvey and Mikey found a Taxidriver who would take us to "El Brujo" - an important excavation site - and additionally to "the Rum Factory", he knew a friend.
Very cool we thought, no tour would offer this. Nor did ours: Americano's wive was ill(?), his replacement had no idea and the friend turned out to be some small fish in an industrial complex. It would have no problem to enter - with an anouncement the day before. But so the door was all we saw of the factory and proofed once again: Never trust a taxista.

Staubiges...

Trujillo ist eine super Stadt. Mondaen, kolonial, kulinarisch...
Und rundum lauter Geschichte: Die Moches hatten vor Jahrhunderten hier ihr Unwesen getrieben und hinterliessen beeindruckende Gemaeuer - sofern diese nicht von den Incas, den Spaniern oder schlicht dem Wetter zunichte gemacht wurden.

Waere mir der Papierkram nicht zuwieder gewesen, waer ich heute stolzer Besitzer einer Benzinvernichtungsmaschine aus dem Jahre 61 - leider existiert kein Foto.

Decision temprana

Arrivamos en Trujillo en la mañana - antes una noche terrorizada de una mujer que informaba todo el mundo como mal estube.
Quieremos de llegar a un lugar agredable al mar y prendimos el primero collectivo para Huanchaco. Y el proximo para volver - preferimos la ciudad a un lugar muerte...

Stoned

After a 3 hour ride on a bumpy "ringroad" that connects every house in the region we arrived at the rock that we had seen for a while lying in the middle of these valleys like a huge naval.
Topmost a wall built straight on the cliffs, hiding a secret not much less than the one of Machu Pichu. The culture of the Chachapoyas built their center of gravity here, a place for living, war and worship. So we think. But now one really knows, since a 1000 years leave a lot of unanswered questions and riddles. A magic place to find one's own explications.

Der Weg ist das Ziel

Nach einem verregneten Morgen in Vilcabamba fasste ich einen Spontanbeschluss und stand um 12:00 an der Strasse, wartend auf den Bus nach Zumba an der Peruanischen Grenze. Astrid wartete mit und so machten wir uns zusammen auf eine Abenteuerreiche Reise durch einmal mehr spektakulaere Landschaften, mit ebenso spektakulaeren Gefaehrten...
Die Grenze war eine skurrile Ansammlung von Haeusern und deren Bewohnern und komischen Stempel-Gewohnheiten. Das Prozedere war wohldefiniert aber durch abwesendes Personal brachten wir dann die Ordnung doch ein bisschen ins Wanken - kein Wunder, waren wir doch die ersten Touris heute.
Ein sturer Taxifahrer bewegte uns dann zur Uebernachtung im einzigen Hotel am Ort, zusammen mit lebenden Blaettern und anderem Krabbelzeugs. Hauptsache ein Bett!

Brrr!

Despues una busca desesperada - y infructuosa - la nocce anterior, todo fue muy rapido quando llege en el Izcayluma esta manana. Quando realize que un grupo estube saliendo para un tour a caballo por las 2 dias siguientes, tuve mi opportunidad y pregunto de juntar el grupo.

Nunca problema y unos 30minutos despues me ritrove su un caballo que nos llevaron en el refugio en el borde del muy lindo Parque Podocarpus. Estas dos dias fueron muy divertido y mojado...

Keep walking...

In Loja, I tried to get a pair of jeans and sneakers, but didn't buy any. Hence, I kept walking trough and around the city in my heavy Lowe boots, wondering about many little curiosities in this quit tipical and not very touristy place.
Triying to figure out the best way to get to the Podocarpus National Park I finally decided to head to Vilcabamba - a town where people under 100years are young.

Giovanni

Zufeallig beim Vorbeigehen kennengelernt, zeigte mir Giovanni seine "Panaderia Moderna" in der Bolivar in Cuenca. Hier werden auf kleinstem Raum jeden Tag von ihm und seinem Gehilfen die diversen Brote und Suessigkeiten hergestellt, von denen ich dann einige probieren durfte - lecker! Und sogar Vollkornbrot dabei. Mmhh...

Nach dem Besuch bei Giovanni nahm ich dann Abschied von der schoenen Kolonialstadt Cuenca und auch Deirdre und Niamh und zog weiter Richtung Sueden.

Lagunas y Lamas

Despues un aventura de transporto, finalmente llegemos en el centro de visitadores del Parque las Cajas. Con una segnora de la Noruega y dos Chicos de Israel fuimos en un tour modesto a las tres cruzes, encontrando Lamas y culturas casi perdidas (fueron antiguos estes añicos que descubrimos en las cenizas de los del hogar?)

Vuelvendo en la via principal esperamos un bus para regressar a Cuenca, pero ningun paró. Finalmente, la neblina ya subiendo un chico nos recogio - fue un viaje muy interessante, escuciando a la storia particolar de este hombre que vivió illegal 5 años en Nueva York como panadero de Doughnuts y Taxista, ritornió y inició a importar zapatos de China.

Roeschti-Time

Accidentially walking by, we discovered the 4 manos, run by Sybille and Pascal. The Swiss flag outside the place let me hope for the exceptional and of course we went in to enjoy the hilarious Roeschti - since temperatures for Fondue weren't quite adequate...
I'm not sure if the other guests were so fancy about Laendler and I guess Deirdre and Niamh got a bit anoyed by all that Schwyzerduetsch - sorry about that, but it was a great timeout.

Harte Landung

Cuenca feiert Unabhaengigkeit. Und weil in der ersten Novemberwoche Ferienzeit ist, feiern eine Menge mit. Fazit: Keine Betten und hohe Preise. Was ich dann gekriegt hab, war dann aber wirklich ein bisschen jenseits von Leattlirost und Federkern...

Aber wegen einer Nacht, wen kuemmerts. Werbung mach ich aber fuer die Bude sicher nicht.